El fichero crontab o Programador de tareas

Cada uno de los ficheros crontab de configuración
están formados por asignaciones de valores a
variables de entorno y una línea por actividad que
queramos programar su ejecución. Las líneas
en blanco, los espacios iniciales y los tabuladores se
ignoran.

Los comentarios en este fichero son líneas completas
cuyo primer carácter que no sea un espacio es un
carácter #.

Las línea de programación de tareas siguen un
formato estándar formada por cinco campos que
indican un instante de ejecución y la ruta del
fichero que hay que ejecutar.

Los campos que describen el instante de ejecución
son por orden:

minuto 0-59

hora 0-23

día del mes 0-31

mes 0-12 (o sunombre con las tres primeras letras en
inglés)

dia semana 0-7 (0 or 7 indica domingo, o su nombre con las
tres primeras letras en inglés)

Un campo puede contener:

Un un asterisco (*) para indicar todos los posibles
valores.

Un valor fijo para indicar un minuto, hora, día o
mes.

Un rango de valores, dos números separados por
guiones. Un rango puede terminar en /numero para indicar el
incremento.

Una lista de valores separados por comas.

Un valor */numero para indicar todos los valores con
incremento de "número".

Ejemplos

Vemos diversas formas de configurar la ejecución de
la orden /usr/bin/fetchmail:

Ejecutarlo a las 12 de la noche cada día

"computeroutput">0 0 * * * /usr/bin/fetchmail

Ejecutarlo a las 12 :15 de la noche cada día

"computeroutput">15 0 * * * /usr/bin/fetchmail

Ejecutarlo 15 después de cada hora exacta, a las y
cuarto

"computeroutput">15 * * * * /usr/bin/fetchmail

Ejecutarlo el día 1 del mes a las 6:30

"computeroutput">30 6 1 * * /usr/bin/fetchmail

Ejecutarlo cada dos día a las 6:30

"computeroutput">30 6 */2 * * /usr/bin/fetchmail

Ejecutarlo los días 1,3,7,12,15 y 20 del mes a las
6:30

"computeroutput">30 6 1,3,7,12,15,20 * * /usr/bin/fetchmail

Ejecutarlo el día 1 de julio a las 6:30

"computeroutput">30 6 1 7 * /usr/bin/fetchmail

Ejecutarlo los lunes cada 10 minutos

"computeroutput">*/10 * * * 1 /usr/bin/fetchmail

Ejecutarlo de lunes a viernes a las hora en punto

"computeroutput">0 * * * 1-5 /usr/bin/fetchmail

Crontab predeterminados

Los sistemas, para facilitar la programación de
tareas de administración, disponen de un crontab
estándar que permite ejecutar tareas cada hora, cada
día, cada semana o cada mes; se crea un directorio
para cada una de estas tareas y todos los ficheros
ejecutables que pogamos allí, normalmente guiones de
shell, se ejecutarán automáticamente. Los
directorios en cuestión son, /etc/cron.hourly,
/etc/cron.dail, /etc/cron.weekly y /etc/cron.monthly.

El fichero /etc/crontab que ejecuta los contenidos de estos
directorios quedaría como:

SHELL=/bin/bash PATH=/sbin:/bin:/usr/sbin:/usr/bin MAILTO=root HOME=/ # run-parts 01 * * * * root run-parts /etc/cron.hourly 02 4 * * * root run-parts /etc/cron.daily 22 4 * * 0 root run-parts /etc/cron.weekly 42 4 1 * * root run-parts /etc/cron.monthly